股票期货交易是指股票买卖双方成交后,按照交易契约中规定的价格、数量、远期交割已定股票的交易方式。它买卖的不是现货股票,而是未来的股票期货。对于卖者来说是预销,对于买者来说是预购，因此在成交时必须签约，以后再按约执行交货付款手续,订约和履约要相差- -段时日。在交割日,交易两方必须钱货两清,如数交割。其中任何一方如不能按协议规定交货或付款,则必须宣告破产。    股票的期货交易方式来源于商品交易所的商品期货交易。由于商品的价格经常随季节的变化而波动,经营这些商品的人基本上分为两类:一为套期保值者,二为投机者,套期保值者签订合同的目的,不是为了获取利润,而是要在价格上得到保障。投机者则利用期货交易方式,赚取在买卖期货合同期间商品价格上涨或下跌的差价。    股票期货交易按交割期时间长短来划分，- -般有3个月、6个月和9个月三种,当然也有长期限的契约。- -般地,股票买卖双方通过交易所的经纪人协商好成交条件后,即签订契约,并按照当时协定的价格,在3个月、6个月或9个月后办理交割;到时股票的买方按成交时协定的价格,而不是结算日这一天该股票的价 格付款;股票的卖方按此协定价收款交券,这时双方的买卖行为才算真正全部完成。在交割之前这段时间里,买卖双方可以自由购回或转妻股票,但买卖双方都必须承担和履行所签契约的义务。即买方有到期接受所买股票的义务,卖方有到期售出所卖股票的义务，也就是说，不管交割日该种股票的行市如何,以及双方各自的盈亏怎样,都必须履行交割的义务。如果双方在交割日之前做了几笔期货交易,他们也可采用对冲的方式，以轧差后的净值办理交割。