公司为了获得收入，要进行实物资产投资。公司金融有些资产是有形资产，公司金融如厂房和机器设备；其他资产是无形资产，如商标和专利。公司金融要购买这些资产，公司就要融资，可以借款，可以留下已有资产产生的现金流，并将这些现金进行再投资，还可以发行新股。因此，公司的财务经理要解决两大金融问题：首先，公司应该如何投资？其次，投资所需的资金从哪里来？投资问题是如何花钱，融资问题则是如何筹集资金。大公司拥有很多股东，这些股东在很多方面都有差异，比如财富、风险承受能力和投资时间期限等。尽管如此，公司金融股东们的财务目标一般是相同的，就是希望财务经理提升公司价值和当前股价。因此，财务管理是否成功，秘诀在于增加公司价值。然而，告诉财务经理要增加公司价值，跟建议股票市场中的投资者要“低买高卖”一样，说起来容易，却没什么实际用处。关键是如何做。

只有在公司获得的收益比股东自己能赚到的钱多时，财务经理才增加价值。因此，股东公司金融在公司外部的投资机会，是公司内部投资的参照标准，财务经理称之为股东投入资本的机会成本（opportunity cost）。当然，管理者也是人，有自己的兴趣和处境，他们并不总是为股东服务。所以，公司必须将治理制度和合适的激励结合起来，确保公司的所有管理者（不仅仅是财务经理）和员工共同努力，来增加公司价值。好的治理和适当的激励还可以帮助抵挡诱惑，比如利用非法或者不道德的手段提升股价。有思想的股东要的不是可能的最高股价，而是诚实的最高股价。