会计目标是根据会计主体所发生的各项经济业务，采用一套科学的会计方法，为企业内部和外部单位或个人提供财务报表形式的会计信息。复式记账法设置账户和复式记账是完成会计目标的重要方法。本章将详细介绍设置账户的意义、账户结构、会计科目与账户的联系以及复式记账法的借贷记账原理。

一个企业的经营资金，从其资金的运用方面看，是各项资产；从其资金的来源方面看，复式记账法是各项负债和所有者权益。企业的资产、负债和所有者权益是企业经营资金的两个不同方面。企业在生产经营过程中，由于人力、物力和财力的消耗，不断地发生费用支出；由于产品生产，不断形成产品成本；由于产品的销售，收入的实现，复式记账法不断取得业务收入和其他收入；由于税金的解缴和利润的分配，不断使企业经营资金退出企业。所有这些经济业务的发生都会引起企业资产、负债和所有者权益发生增减变化，并且都要反映到企业财务报表内有关项目的记录中去。是否对每一经济业务所引起资产、负债和所有者权益的变化，都要在企业财务报表中有相应的反映呢？当然不可能也没有必要采用发生一笔经济业务就编制一次财务报表的办法。因为一笔经济业务只能引起财务报表内少数项目发生变化，为此而一次又一次地编制财务报表是得不偿失的。况且，这样一次一次地编表并没有记录企业经济业务，也没有复式记账法加以分类归纳，更不能反映出由于企业经营过程的进行而引起的企业资产、负债和所有者权益的变化情况及其结果。要系统地、分门别类地、连续地记载企业的生产经营情况及其资产、负债和所有者权益的增减变化结果，便于提供完整的财务报表信息，就必须设置账户。